Miten kierrätetään maitopurkit ja mehupakkaukset?

Kartonkipakkausten asianmukainen kierrätys on tärkeä osa vastuullista jätehuoltoa. Maito- ja mehutölkit lajitellaan kartonkikeräykseen, missä niiden kuitumateriaali hyödynnetään uusien tuotteiden valmistuksessa. Pakkaukset kannattaa huuhdella kevyesti, litistää ja laittaa kartonginkeräysastiaan. Myös alumiinivuoratut pakkaukset kuuluvat samaan keräykseen, sillä nykyaikainen lajittelutekniikka erottelee materiaalit tehokkaasti. Oikea lajittelu säästää luonnonvaroja ja pienentää hiilijalanjälkeä.

Miten kierrätetään maitopurkit ja mehupakkaukset oikein?

Kartonkipakkausten kierrätys on yksi arkielämän tehokkaimmista tavoista vähentää kotitalouden ympäristökuormitusta. Tyypillinen maitopurkki tai mehutölkki koostuu pääosin kartongista, mutta sisältää myös muovia ja joskus alumiinia sisäpinnan suojaamiseksi. Nämä materiaaliyhdistelmät eivät estä kierrätystä, sillä nykyaikaiset käsittelylaitokset pystyvät erottelemaan eri materiaalit toisistaan.

Kartonkipakkausten kierrätysprosessi alkaa niiden keräyksestä ja kuljetuksesta lajittelulaitoksiin. Siellä pakkaukset lajitellaan, murskataan ja prosessoidaan siten, että kartonki, muovi ja mahdollinen alumiini saadaan eroteltua toisistaan. Kartonkikuitu hyödynnetään uusien paperituotteiden, kuten vessapaperin, kirjekuorien tai pakkauskoteloiden valmistuksessa. Verdiksellä on laaja kokemus erilaisten kartonkipakkausten kierrätyksen järjestämisestä ja käsittelystä.

Kartongin kierrätys on ympäristön kannalta merkittävää, sillä se vähentää neitseellisen puukuidun tarvetta, säästää energiaa ja vähentää kaatopaikoille ja luontoon päätyvän jätteen määrää. Jokainen oikein kierrätetty maitotölkki tai mehupakkaus säästää luonnonvaroja ja pienentää hiilijalanjälkeä.

Pitääkö maitopurkit ja mehupakkaukset huuhdella ennen kierrätystä?

Kartonkipakkausten huuhtelu on suositeltavaa, mutta se ei edellytä perusteellista pesua. Kevyt huuhtelu kylmällä vedellä riittää poistamaan pahimmat tuotejäämät. Tämä vähentää hajuhaittoja ja parantaa kierrätysmateriaalin laatua. Huuhtelun jälkeen pakkaukset kannattaa valuttaa ja kuivattaa hetken, jotta ylimääräinen kosteus poistuu.

Liiallinen veden käyttö huuhtelussa ei ole tarpeen eikä ekologisesti järkevää. Tarkoitus ei ole pestä pakkauksia puhtaiksi, vaan poistaa suurin osa elintarvikejäämistä. Jos pakkaus on erityisen likainen tai sisältää pilaantunutta tuotetta, on huuhtelu erityisen tärkeää.

Huuhtelun jälkeen pakkaukset tulisi litistää, jotta ne vievät vähemmän tilaa keräysastiassa. Litistäminen kannattaa tehdä niin, että pakkaus litistyy kasaan mahdollisimman pieneen tilaan, esimerkiksi painamalla sitä pöytää vasten. Joidenkin maitotölkkien korkit kannattaa sulkea litistämisen jälkeen, jotta pakkaus pysyy litistetyssä muodossa.

Jos pakkauksia ei huuhdella lainkaan, ne voivat aiheuttaa hajuhaittoja keräysastiassa ja heikentää kierrätysmateriaalin laatua. Pahimmillaan runsaat elintarvikejäämät voivat houkutella tuholaisia ja hygieniahaittoja. Tiedämme, että pienikin vaiva huuhtelussa parantaa kierrätyksen tehokkuutta ja lopputuotteiden laatua merkittävästi.

Voiko alumiinivuoratut pakkaukset kierrättää kartongin seassa?

Kyllä, alumiinivuoratut pakkaukset, kuten tietyt mehutölkit ja erikoismaitopakkaukset, kuuluvat Suomen kierrätysjärjestelmässä kartonkikeräykseen. Alumiinivuoraus ei ole este kierrätykselle, sillä nykyaikainen lajittelutekniikka pystyy erottelemaan alumiinin kartongista kierrätysprosessin aikana.

Erilaiset pakkaukset on helppo tunnistaa: tyypillisiä alumiinivuorattuja pakkauksia ovat esimerkiksi pitkäkestoiset UHT-maitotölkit, useimmat mehutölkit sekä viini- ja muut juomapakkaukset (ns. Tetra Pak -pakkaukset). Näissä pakkauksissa alumiinikerros suojaa sisältöä valolta ja hapelta.

Materiaaliltaan kartonkipakkaukset voidaan jakaa kahteen päätyyppiin:

• Nestepakkauskartonki ilman alumiinia (tyypillisesti tavalliset maitotölkit)
• Alumiinilaminoitu nestepakkauskartonki (esim. pitkään säilyvät mehut)

Molempien pakkaustyyppien oikea lajittelupaikka on kartonkikeräys. Suomen kierrätysjärjestelmässä ei tarvitse erotella eri kartonkipakkaustyyppejä toisistaan, mikä tekee kuluttajan lajittelusta helppoa. Prosessoimme kaikki kartonkipakkaukset samassa kierrätysvirrassa, josta materiaalit erotellaan myöhemmin teollisesti.

Kartonkipakkausten kierrätyksen tärkeimmät huomiot

Kartonkipakkausten oikeassa kierrätyksessä on muutamia tärkeitä huomioitavia asioita. Yleisimpiä virheitä kierrätyksessä ovat pakkausten jättäminen huuhtelematta, niiden vieminen väärään keräysastiaan tai jättäminen kokonaan kierrättämättä.

Alla on muistilista kotitalouksille kartonkipakkausten kierrätykseen:

• Huuhtele pakkaukset kevyesti kylmällä vedellä
• Valuta ja anna kuivahtaa
• Litistä pakkaukset tilan säästämiseksi
• Laita kaikki kartonkipakkaukset kartonginkeräykseen – myös alumiinivuoratut
• Muista, että myös muut kartonkipakkaukset, kuten keksipaketit ja murokotelot kuuluvat samaan keräykseen

Jokaisen kuluttajan valinnoilla on merkitystä. Kun kotitalous lajittelee kartonkijätteensä oikein, se säästää neitseellisiä raaka-aineita ja energiaa. Esimerkiksi yhden kartonkitonnin kierrättäminen säästää huomattavan määrän puuta ja vähentää myös jätteen käsittelystä aiheutuvia päästöjä.

Vastuullinen kierrätys on yksinkertaista, mutta merkityksellistä toimintaa. Näemme päivittäin, kuinka kotitalouksien oikein lajittelema kartonki muuntuu arvokkaaksi raaka-aineeksi. Kartongin ja muiden materiaalien kierrättäminen on konkreettinen tapa vaikuttaa ympäristön hyvinvointiin – yksi maito- ja mehupakkaus kerrallaan.